Yamaha AS1 (Mod. 1968)

aus bma 12/07

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Vor rund 40 Jahren brachte Yamaha eine pfiffige 125er Zweizylinder-Zweitaktmaschine auf den Markt. Die 15 PS starke AS1 rannte mit angelegten Ohren gute 120 Sachen. Genug Speed um damit einen VW Käfer naß zu machen!
Yamaha kennt heute eigentlich jeder. Das war allerdings nicht immer so. Bei uns erfuhren die Motorradfans erstmals im Herbst 1964 von dieser Marke. Für den zweitgrößten japanischen Motorradhersteller erfolgte der Einstand auf der IFMA in Köln. Gezeigt wurden seinerzeit drei Zweitakt-Modelle: Die 250er DS-3 mit Zweizylinder-Motor, die 80er YG-1 und das Moped YF-1 mit jeweils Einzylinder-Triebwerk. Zuständig für die Präsentation war das japanische Handelshaus Mitsui GmbH mit Sitz in Düsseldorf. Damals hatte man sich viel vorgenommen. Die japanischen Geschäftsleute wollten die Maschinen von Yamaha auf dem deutschen Markt verkaufen, doch bevor es überhaupt losgehen konnte, mußte man zunächst ein Händlernetz aufbauen und den Namen bekannt machen. Kein leichtes Unterfangen.
Anfang der sechziger Jahren lag das Zweiradgeschäft nämlich restlos am Boden. Gerademal 8000 Neumaschinen ließen sich 1964 an den Mann bringen. Wer etwas auf sich hielt, fuhr VW Käfer, einen Opel Rekord oder wenigstens das Goggomobil oder den Kabinenroller von Messerschmitt. Auf Motorräder setzte „kein vernünftiger Mensch” mehr einen Pfifferling. NSU in Neckarsulm, eben noch weltgrößter Zweiradhersteller, erklärte sogar, man werde nie wieder Motorräder bauen, die Zukunft gehört dem Auto!

Was allerdings kaum einer ahnte, daß bereits eine neue Motorradwelle auf uns zu rollte. Nordamerika war längst vom Motorradfieber erfaßt, und die, die hier fuhren, fuhren nicht, weil sie mußten oder kein Geld für ein Auto hatten, sondern aus Spaß an der Freude, aber auch aus Protest gegen die verspießte, kleinbürgerliche Gesellschaft. Der aufstrebenden Branche kam das allerdings kaum entgegen, Motorradfahrer hatten keinen guten Ruf. Der Anfang war entsprechend mühselig. 1966 gab es bundesweit 23 Yamaha-Vertragshändler, die rund 200 Maschinen an die Zweitaktfans verkauften.
Yamaha war durch und durch Zweitaktspezialist, zur Freude der Fans, zum Ärger der Konkurrenz. Und das war Honda. Um ihre Maschinen überall bekannt zu machen, beteiligten sich beide in der Straßen-Weltmeisterschaft. Das packende Duell 1964 in der 250er Klasse hieß Jim Redman, auf der hochtourigen DOHC-Vierzylinder-Werks-Honda gegen Phil Read, auf der simplen Zweizylinder-Zweitakt-Werks-Yamaha. Was zunächst kaum jemand für möglich hielt, wurde am Ende der Saison wahr.
Als erster Yamaha-Weltmeister konnte sich Phil Read 1964 in die WM-Chronik eintragen lassen. Honda, damals bereits weltgrößter Motorradhersteller, konnte sich vor Ärger ins Knie beißen. Wie schlagkräftig der Yamaha-Twin sogar gegen die brandneue 250er DOHC-Sechszylinder-Werks-Honda war, bewies Phil Read im folgenden Jahr. 1965 holte er sich und für Yamaha erneut den 250er WM-Titel. Aber auch in der 125er Klasse war Yamaha erfolgreich. 1967 gewannen Bill Ivy und 1968 Phil Read die Weltmeisterschaft.
Für das Image waren diese Erfolge enorm wichtig. Wer Ende der Sechziger ein sportliches Motorrad fahren wollte, saß auf einer Yamaha.
Für die Saison 1968 standen vier Zweizylinder-Modelle zur Auswahl: Die 100er YL-1, die 125er AS1, die 250er DS-5 und die 350er YR-1. Alle vier pfeilschnelle Zweizylinder-Zweitaktmaschinen mit gutem Handling und, bei entsprechender Wartung versteht sich, mit hoher Lebensdauer. Neu im Quartett war die AS1. Eine 125er mit drehfreudigem 15 PS starken Zweitakt-Twin-Motor hatte es bis dato in dieser Form noch nicht gegeben. Der kleine Hüpfer rannte wie die Hölle.
In der damaligen Zeit war das für eine 125er ein Affenzahn, wobei der Motor lustig bis an 10000 U/min drehte. Aber auch im Sprint konnte die AS1 begeistern. Die 125er bestach durch Temperament, einfache Handhabung und gute Bremsen. Also genau die richtige „Einstiegsdroge” in die moderne Bikerwelt.
Der große Durchbruch blieb dem niedlichen Hüpfer jedoch versagt. Echte Motorradfahrer nahmen den Winzling kaum für voll, sie taten die AS1 einfach als „Moped” ab. Und so wundert es auch nicht weiter, das Mitsui kaum mehr als 200 Maschinen absetzen konnte. Heute, gut 40 Jahre später, eine gänzlich andere Situation. Wer eine der ersten 125er Zweizylinder-Yamaha besitzt, darf sich eines seltenen Schatzes rühmen. Szenenkenner und AS1-Owner Peter Abelmann weiß, daß maximal 10 dieser Maschinen in Deutschland „überlebt” haben, und weiß, wer eine hat, geht pfleglich mit ihr um. Die Ersatzteile werden immer rarer, und wer fährt, achtet penibel auf korrekte Vergaser- und Zündeinstellung. Aber auch die Auspufftöpfe dürfen nicht verstopft sein.
Mangelt es hier an Pflege, hat man schnell eine „Sparbüchse”, oder was besser zu verstehen ist, ein Loch im Kolben. Aber das war damals kaum anders.

TECHNISCHE DATEN
Zweizylinder-Zweitaktmotor, Bohrung x Hub: 43 x 43 mm, Hubraum 124 ccm, Verdichtung 7,0. 15 PS bei 8500 U/min, Fünfganggetriebe. Endantrieb über Rollenkette.

Fahrwerk:
Einrohrrahmen unten offen, Telegabel, Stahlrohrschwinge mit zwei Federbeinen, Bereifung vorn 2.50-18, hinten 2.75-18, vorn und hinten Trommelbremse, Radstand 1200 mm, Tankinhalt 9,5 Liter, Öltank 1,2 Liter.

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